L’OBERT est né en 2018 au sein de l’Université d’Aix-Marseille, porté dès ses débuts par le Centre Gilles Gaston Granger (CGGG) et le Centre Aixois d’Études Romanes (CAER). Ce projet fédère aujourd’hui un réseau étendu de chercheurs issus de disciplines diverses – littérature, philosophie, sociologie, histoire, économie, etc. – qui se réunissent pour interroger la représentation du travail dans nos sociétés.

Alors que le travail est majoritairement analysé par les sciences sociales, la dimension culturelle et discursive véhiculée par les arts demeure trop souvent négligée, malgré le fait que nous soyons constamment immergés dans des récits qui en parlent. L’OBERT se positionne ainsi pour combler ce vide en explorant comment, à travers des œuvres littéraires, cinématographiques, poétiques, théâtrales, journalistiques, etc., le travail est mis en récit et influence notre perception des transformations économiques et sociales.

Il est important de préciser que le qualificatif « européen » dans l’OBERT fait référence au lieu de naissance de l’observatoire – l’Europe, et plus particulièrement le sud de celle-ci – et non à une perspective eurocentrée. Dans un monde où les dynamiques productives sont internationalement interconnectées, il serait réducteur de limiter l’étude du travail à un seul espace géographique.

L’OBERT adopte une approche interdisciplinaire qui va au-delà de l’analyse structurelle des conditions de travail pour intégrer la manière dont ces conditions sont racontées et vécues. En constituant un corpus multilingue et hybride d’œuvres et de documents, le projet permet de saisir la complexité des récits du travail, et d’en dégager les mécanismes qui participent à la construction des imaginaires collectifs.

À travers l’organisation de séminaires, d’ateliers et de rencontres scientifiques, l’OBERT vise à développer des outils analytiques – comme un dictionnaire critique en ligne des récits du travail – pour mieux comprendre et décrypter les multiples facettes de ce phénomène.

L’OBERT s’inscrit comme une initiative scientifique visant à enrichir notre compréhension du travail contemporain en confrontant des perspectives théoriques et méthodologiques variées. C’est dans cette dynamique de recherche, dialogue et échange que se co-construit une analyse des récits qui façonnent notre rapport au travail dans un monde en constante mutation.